Lederforsker Dr. Mieke Van Hemelrijck (King's College London) sier: "Nåværende metoder for å avgjøre om vi vil anbefale behandling er ikke pålitelige. Vår analyse viser at vi skal kunne produsere en global metode som vil gi nøyaktige estimater for hvordan aggressive disse kreftformene er. Disse vil mates direkte inn i behandlingsbeslutningen, og gi menn den forsikringen de trenger for å bestemme seg for behandlingen. "
Prostatakreft er en av de viktigste dødsårsakene hos menn, men mange menn som oppdager at de har prostatakreft, har prostatakreft med lav risiko. I løpet av de siste 10 årene har et økende antall av disse mennene fått muligheten til å gå på aktiv overvåking i stedet for å bli umiddelbart behandlet. Aktiv overvåking betyr at menn fortsetter å bli overvåket og testet (via PSA-nivåer, biopsi og andre tester), med behandling først når kreften viser tegn til utvikling. Antall menn på aktiv overvåking varierer fra land til land, med opptil 80% av mennene som utsetter behandlingen i noen land. Imidlertid er det ingen allment aksepterte måter å forstå hvem som er i fare, og så mange som 38% av mennene som starter aktiv overvåking faller fra innen fem år.
Van Hemelrijck sa: "Behandling av prostatakreft kan ha betydelige bivirkninger som erektil dysfunksjon og inkontinens, så ofte kan det være til fordel for pasienten å unngå påtrengende kirurgi eller strålebehandling. Å bli fortalt at du har kreft, legger imidlertid stort psykologisk press på menn til å godta behandling, så det er viktig å forstå hvor aggressiv kreften er før vi bestemmer oss for behandling. For øyeblikket har vi ikke den forsikringen. "
Selv om aktiv overvåking betraktes som et reelt skritt fremover i håndtering av prostatakreft med lav risiko, er det overraskende liten enighet om hvilke menn som vil ha nytte av. Leger vurderer en rekke faktorer som alder, PSA-poengsum, detaljer om biopsi, tekniske detaljer om kreft og så videre. Men avgjørelsen om å starte behandling eller ikke, er fortsatt subjektiv. Erasmus MC-avdelingen for urologi fikk i oppdrag av Movember å koordinere utviklingen av en global database om aktiv overvåking (GAP3 Consortium). Dr. Van Hemelrijck jobbet sammen med et team av forskere fra GAP3 Consortium for å utvikle verdens mest nøyaktige aktive overvåkings-nomogram.
Et nomogram er en behandlingskalkulator: Du gir inn detaljene, og det gir deg råd om hvorvidt du skal behandle eller ikke. Lokale nomogrammer finnes, men en global versjon er nødvendig for å være generelt anvendelig. Arbeidet med data fra de 14 380 pasientene på Movember-databasen (verdens største), var de i stand til å legge inn data som alder, størrelse og tilstand på svulsten, PSA, biopsidetaljer, tid på aktiv overvåking, genetiske faktorer, etc.
"Ikke overraskende har vi funnet at til og med å ta hensyn til disse faktorene, var det fremdeles forskjeller i resultatene mellom deltakende sentre. Men dette arbeidet har vist at det vil være mulig å produsere et nomogram som kan lede behandlingen. Like viktig er det at arbeidet viser hvilke ytterligere faktorer må inkluderes i nomogrammet i fremtiden for å gjøre det mulig for oss å eliminere denne variasjonen og produsere nøyaktige estimater av tumor aggressivitet. "
EAUs generalsekretær professor Hendrik Van Poppel (Universitetet i Leuven, Belgia), som ikke var involvert i studien, sa: "Dette arbeidet viser at det burde være mulig å utvikle et globalt nomogram – med andre ord et system som tillater oss å forutsi om aktiv overvåking vil være egnet for individuelle prostatakreftpasienter med lav og middels risiko. Dette vil være et viktig skritt fremover når det gjelder den tryggheten vi kan tilby pasientene, og i valg av behandlingsveier.