Noen leger og forskere mener at testing for PSA, som står for prostata-spesifikt antigen, fører til unødvendige, kostbare og til og med skadelige medisinske prosedyrer fordi så mange tidlige diagnoser er langsomt voksende kreft som ikke krever umiddelbar behandling. Men menn krever vanligvis omsorg når de hører "C" -ordet.
De på den andre siden sier at PSA-screening fortsatt er et verdifullt verktøy for å oppdage kreft tidlig og redde liv.
I forrige måned snudde American Urological Association kurs og anbefaler ikke lenger rutinemessig screening for menn fra 40 til 54 år, som har en gjennomsnittlig risiko for å få prostatakreft. Det sa at testing først og fremst skulle vurderes for de 55 til 69. Selv da skulle en PSA-test ikke være automatisk. Menn bør snakke med legene sine om fordelene og risikoen og "fortsette basert på deres personlige verdier og preferanser," anbefalte foreningen.
Urologigruppens kunngjøring fulgte 2011-anbefalingen fra United States Preventive Services Task Force, og argumenterte mot rutinemessig screening hos friske menn fordi det ofte fører til unødvendige biopsier og kirurgi, samt livsendrende komplikasjoner som impotens og inkontinens.
Et problem med screening er at PSA-nivåer kan være høye, noe som indikerer kreft, selv når en mann ikke har det. Et annet spørsmål er at hvis en biopsi oppdager kreft, er den ofte veldig langsomt voksende, og når kreft går, relativt godartet.
Med andre ord, en PSA-test tok friske menn og gjorde dem til kreftpasienter som gjennomgikk strålebehandling, kirurgi og andre invasive prosedyrer for noe som aldri ville forårsake død eller til og med føre til noen symptomer.
Men selv tilsynelatende godartet kreft kan bli alvorlig. Og noen menn vil straks redusere risikoen for kreft.
For fire år siden tenkte ikke Michael LeBlanc, 62, på å vente på å behandle kreft oppdaget i prostata. Om kreften var langsomt voksende eller mer aggressiv, var et vanskelig poeng, sa han.
"Selv om det vokser sakte, hva sier i morgen at det ikke vil endre seg?" sa LeBlanc. "Det er som å ringe 911 og du sier at det er en mann som brøt seg inn i huset, men han ser ut som en så fin fyr, jeg tror ikke han kommer til å skade oss med en gang. En hjemmeinvasjon i en hjemmeinvasjon. Kreft er kreft. Du gjør ikke noe med det. " LeBlanc fra Canton gjennomgikk robotoperasjoner for å fjerne prostata. Han sa at en analyse antydet at kreften "hadde konsumert prostataen min." Trening, sa han, hjalp ham med å komme seg fullstendig.
Dr. Otis Brawley, medisinsk sjef for The American Cancer Society, har lenge etterlyst mer forsiktighet med screening av prostatakreft, og taler mot massescreeninger som de som tilbys av helsefirmaer på kjøpesentre.
Mange pasienter, sa han, er ikke helt klar over de potensielle komplikasjonene forbundet med PSA-testing.
"Hele kampanjen min har ikke vært en som menn ikke skal screenes," sa han. "La mannen få vite pluss og minus, og hva vi vet om sykdommen og screening av sykdommen, og la mannen bestemme," sa Brawley.
Denne avgjørelsen, sa han, burde være basert på å avveie fordelene mot potensiell skade ved screening. Forskning på menn 55 til 69 antyder at PSA-screening kan forhindre en død fra prostatakreft for hver 1000 menn som blir screenet med to til fire års mellomrom over en tiårsperiode, ifølge The American Urological Association. Samtidig vil mange menn som får screening bli skadet på grunn av behandlinger som kan føre til helsekomplikasjoner. Selv en biopsi utgjør for eksempel en risiko for infeksjon.
Leger kan anbefale "aktiv overvåking" for menn med prostatakreftsvulster med lav risiko, der svulsten regelmessig overvåkes enn behandles. Men å få pasienter til å se og vente er vanskelig.
"En del av det er en reaksjon på kreft. Nixon-krigen mot kreft på 1970-tallet, og det er dette konseptet at all kreft er dårlig," sa Dr. Martin Sanda, styreleder ved Institutt for urologi ved Emory University School of Medicine og direktør for prostata. Cancer Center i Emory's Winship Cancer Institute. "Men nå skyver vi konvolutten. Mange av disse (kreftformene) kan sees." I løpet av en periode på 5 til 10 år blir omtrent en tredjedel av mennene som har kreft som lav risiko, verre og trenger behandling, ifølge Sanda.
Sanda sa at pasientens avgjørelse om å overvåke lavrisikokreft eller gjennomgå behandling ofte avhenger av hvordan informasjonen presenteres. Nøkkelen, sa han, er å forklare at biopsiene ikke bare oppdager aggressive kreftformer som trenger øyeblikkelig behandling, men også plukker opp kreftformer som er "kvasi kreft" og trygge å se på enn å behandle umiddelbart.
Men ikke alle leger er helt komfortable med konseptet med å bare vente og se på.
"Disse såkalte kvasi kreftformene er kanskje ikke noe problem i det hele tatt. Og det er også muligheten for at disse kvasi kreftformene kan spre seg," sa Dr. Marc Harrigan, en primærpleielege ved Piedmont Hospital. "Du må sette deg i pasientens sko:" Vil jeg ha noe inni meg? " Jeg mener, hvor behagelig ville jeg være som pasient å vite at det er kreft i meg som kan vokse når som helst? " Harrigan sa at pasientene hans hovedsakelig er afroamerikanere som har høyere risiko for prostatakreft. De pleier å velge screening før 50. Men Harrigan vurderer fordeler og ulemper ved testing for alle pasienter 40 år og oppover. Og så lar han pasienten bestemme om han vil ta PSA-testen eller ikke.
"Hvem er jeg som skal fortelle pasienter at du egentlig ikke skal testes før 50?" sa Harrigan.
Sanda er fortsatt en talsmann for screening – som ikke bare inkluderer PSA-blodprøven, men også den digitale endetarmseksamen. Han ser på førstehånd hva som kan skje når prostatakreft ikke blir fanget i de tidlige stadiene.
"Jeg ser pasienter hver måned som er i slutten av 40-årene og begynnelsen av 50-årene og deres kreft er for langt, og vi kan ikke gjøre noe for å behandle dem," sa han.
Sanda studerer også en ny, mer sofistikert blodprøve som kan endre måten menn blir screenet på. Studier indikerer Prostata helseindeks eller phi, er mer presis enn PSA og skiller bedre en aggressiv kreft fra en kreft med lav risiko. Det er en av flere tester som studeres over hele landet med samme mål: å ha mer nøyaktig informasjon, forhindre unødvendige biopsier og behandlinger og angsten som ofte følger med dem, mens du redder liv fra en sykdom som forventes å drepe nesten 30 000 menn bare i år.
–
Annet enn hudkreft, er prostatakreft den vanligste kreften hos amerikanske menn. Det amerikanske kreftforeningens estimater for prostatakreft i USA for 2013 er:
-Om 238 590 nye tilfeller av prostatakreft vil bli diagnostisert
-Om 29720 menn vil dø av prostatakreft
-Prostatakreft kan være en alvorlig sykdom, men de fleste menn diagnostisert med prostatakreft dør ikke av den. Faktisk lever over 2,5 millioner menn i USA som har blitt diagnostisert med prostatakreft på et tidspunkt fortsatt i dag.
-Om 1 av 6 menn vil få diagnosen prostatakreft i løpet av livet.
-Prostatakreft forekommer hovedsakelig hos eldre menn. Nesten to tredjedeler diagnostiseres hos menn 65 år eller eldre, og det er sjelden før 40 år. Gjennomsnittsalderen på diagnosetidspunktet er omtrent 67 år.