Denne typen overvåking for prostatakreft med lav risiko har nylig blitt anbefalt av Cancer Care Ontario. Denne artikkelen, publisert i Canadian Medical Association Journal, er den første omfattende studien som beskriver hvor ofte overvåking utføres i Canada.
Forskerteamet gjennomgikk medisinsk dokumentasjon for 477 menn med lavgradig prostatakreft henvist til Ottawa Hospital's Ages Cancer Assessment Clinic mellom 2008 og 2013. De fant at antall pasienter under aktiv overvåking økte dramatisk fra 32 prosent i 2008 til 68 prosent i 2013. De fant også at etter fem år med oppfølging ble rundt 59% av pasientene under aktiv overvåkning fortsatt håndtert på den måten.
"Nyere data antyder at lavgradig prostatakreft kan vokse veldig sakte, og derfor trenger mange pasienter sannsynligvis ikke behandling i det hele tatt," sa Dr. Rodney Breau, seniorforfatter av studien og en prostatakreftkirurg og epidemiolog ved The Ottawa Hospital og University of Ottawa. "Noen menn kan gå i årevis, eller kanskje hele livet, uten at kreften spres. Hvis vi overvåker pasientene nøye, kan vi fortsatt behandle kreften hvis den blir høyere risiko. Hvis kreften ikke utvikler seg, kan de unngå unødvendig kirurgi., stråling og andre behandlinger, som kan ha bivirkninger, inkludert inkontinens, impotens og tarmproblemer. "
En mann som var i stand til å unngå denne typen unødvendig behandling, er Stephen Wilson, en 56 år gammel melkelederleder i Winchester, Ontario. Da han ble diagnostisert med lavgradig prostatakreft i desember 2012, anbefalte både hans onkolog i Cornwall og Dr. Breau at han fortsatte å aktivt overvåke.
"Hver gang du hører" c "-ordet, kommer panikk," sa Wilson. "Du må leve med forestillingen om at den er der, men jeg har en bakgrunn innen vitenskap som tillot meg å gjøre det uten problemer. Nå har det gått tre år og jeg er god; aktiv overvåking har vært det rette valget for meg."
Dr. Breau bemerker at studien bekrefter at det å diagnostiseres med prostatakreft ikke nødvendigvis betyr at en mann vil trenge behandling. Dette betyr at leger kan opprettholde fordelene med screening av prostatakreft mens de reduserer potensiell skade – overbehandling av langsomt voksende svulster. I tillegg fant studien at blant pasientene som fikk behandling, gjorde nesten alle det på grunn av en endring i kreft, ikke på grunn av angst.
Forskerne bemerker også at den aktive overvåkingsfrekvensen observert i studien er mye høyere enn estimert overvåkingsrate i samme tidsperiode i USA.
"Mange pasienter unngår nå unødvendig behandling, og dette representerer et stort paradigmeskifte i håndteringen av denne sykdommen," sa hovedforfatter Dr. Octav Cristea, en urologisk beboer ved The Ottawa Hospital og University of Ottawa.