Verktøyet, PREDICT Prostate, lanseres i dag for å falle sammen med publiseringen i tidsskriftet PLOS Medicine av forskningen som ligger til grunn for den. Det samler de nyeste bevisene og matematiske modellene for å gi en personlig prognose, som forskerne sier vil styrke pasientene når de diskuterer behandlingsalternativer med sin konsulent.
I følge Cancer Research UK var det 47 151 nye tilfeller av prostatakreft i 2015. Progesjon av sykdommen, som vanligvis presenteres senere i livet, er veldig variabel: i de fleste tilfeller utvikler sykdommen seg sakte og er ikke dødelig. Det sies ofte at flere menn dør med prostatakreft enn av det. Imidlertid er det fortsatt slik at svulsten vil metastasere og spre seg til andre organer hos et betydelig antall menn, noe som truer helsen deres.
Når en pasient får diagnosen prostatakreft, klassifiseres de for tiden som lav, middels eller høy risiko. Avhengig av pasientens risikogruppe, vil klinikere anbefale enten en "aktiv overvåking" -tilnærming eller behandling. Behandlingsmuligheter inkluderer strålebehandling eller kirurgi og kan ha potensielt signifikante bivirkninger, inkludert erektil dysfunksjon og urininkontinens.
Imidlertid tyder bevis på at disse klassifiseringene, som er i gjeldende retningslinjer gitt av National Institute for Health and Care Excellence (NICE), bare er 60-70% nøyaktige. Dette betyr at mange menn kan velge behandling når det ikke er nødvendig. Faktisk viste en nylig studie utført i Storbritannia at for tidlig prostatakreft (lav og middels risiko) er behandling ikke mer gunstig når det gjelder ti års overlevelse sammenlignet med ingen behandling.
Cambridge-forskere har allerede vist at det er mulig å forbedre nøyaktigheten til den NICE-godkjente modellen til mer enn 80% ved å stratifisere pasienter i fem i stedet for til tre grupper. Deres neste utfordring var å bruke denne informasjonen til å gi en mer individuell prediksjon av utfallet til pasientene uten ekstra kostnad. Resultatet er PREDICT Prostata.
PREDIKT Prostata tar rutinemessig tilgjengelig informasjon, inkludert PSA-testresultater, kreftgrad og stadium, andelen biopsier med kreftceller, og detaljer om pasienten inkludert alder og andre sykdommer. Deretter gir det et 10-15 års overlevelsesestimat. Det er viktig at verktøyet også estimerer hvordan sjansen for å overleve varierer avhengig av om han velger overvåking eller behandling, og gir sammenheng med sannsynligheten for at suksess med behandling og risiko for bivirkninger.
"Så vidt vi vet er dette det første personaliserte verktøyet for å gi et samlet overlevelsesestimat for menn etter en prostatakreftdiagnose," sier førsteforfatter Dr. David Thurtle, akademisk klinisk stipendiat i urologi ved University of Cambridge og Addenbrooke's Hospital, som er en del av Cambridge University Hospital NHS Foundation Trust (CUH).
"PREDICT Prostata er designet for menn som vurderer om de skal velge å overvåke eller velge behandling. Dette er valget som møter nesten halvparten av alle menn som får diagnosen prostatakreft. Vi håper det vil gi et mer nøyaktig og objektivt estimat for å hjelpe menn til å ta en informert beslutning i diskusjon med sin konsulent. "
Forskningen ble ledet av Dr. Vincent Gnanapragasam, universitetslektor og honorær konsulent ved CUH, og utført av Dr. Thurtle, begge fra Academic Urology Group i Cambridge, og i samarbeid med professor Paul Pharoah ved Institutt for kreftepidemiologi.
"Vi tror dette verktøyet kan redusere antall unødvendige og potensielt skadelige behandlinger som pasienter mottar og spare NHS-millioner hvert år," sier Dr. Gnanapragasam.
"Dette handler ikke om rasjonering av behandlinger. Det handler om å styrke pasienter og deres klinikere til å ta avgjørelser basert på bedre bevis. I noen tilfeller vil behandling være det riktige alternativet, men i mange andre vil pasienter ønske å oppveie fordelene mot behandlingen versus risikoen for bivirkninger. Det vil også vise menn som trenger behandling et realistisk estimat for overlevelse etter behandling. "
Data fra National Prostate Cancer Audit har vist at frekvensen av behandling for prostatakreft med lav risiko varierer på forskjellige sykehus mellom 2-25%. 'Radikal' behandlingskirurgi eller strålebehandling, for eksempel, koster i gjennomsnitt rundt 7 000 £ per pasient og å behandle disse mennene kaster bort unødvendige ressurser i tillegg til å forårsake betydelige bivirkninger.
Dr. Thurtle og Dr. Gnanapragasam har siden gjennomført en randomisert studie av nesten 200 prostatakreftspesialister der de ga noen klinikere tilgang til verktøyet og en serie pasientvignetter, mens andre bare mottok vignettene. I de fleste tilfeller overvurderte klinikeren risikoen for at pasienten skulle dø av kreften, sammenlignet med estimatet gitt av PREDICT, og gikk i mange tilfeller videre til anbefalt behandling og overvurdert hvor vellykket denne behandlingen ville være. Når de fikk tilgang til verktøyet, var klinikerne mindre sannsynlig å anbefale behandling ved god prognosekreft.
Dr. Gnanapragasam sier at utviklingen av PREDICT Prostata bare har vært mulig på grunn av den intakte registreringen som er tilgjengelig gjennom Public Health England – verktøyet ble utviklet ved hjelp av data fra over 10.000 britiske menn registrert i Øst-England. Dette regionale registeret, sier han, er et av de høyeste og mest omfattende datasettene tilgjengelig både i Storbritannia og internasjonalt. Dataene ble deretter validert eksternt i et utvalg på 2500 pasienter med prostatakreft i Singapore. Nettverktøyet ble utviklet i samarbeid med Winton Center for Risk and Evidence Communication
Forskerne advarer om at verktøyet kun anbefales sterkt for bruk i samråd med en kliniker. Det er heller ikke egnet for menn med veldig aggressiv sykdom eller som har bevis på at sykdommen spres på diagnosetidspunktet.