Som forsøksmedisinsk etterforsker og RTOG Genitourinary Cancer Committee, medformann William Shipley, MD (Massachusetts General Hospital, Boston), forklarte: "Det var påkrevd med årvåken, langsiktig oppfølging av de registrerte pasientene på grunn av prostatakreftens indolente natur. Med innføringen av prostata-spesifikk antigen (PSA) -testing har tidlig påvisning av sykdommen økt betydelig. Derfor er det viktig å forstå de beste behandlingsalternativene for menn med kreft i tidlig stadium. " Det er anslått at om lag 240,890 amerikanere vil få diagnosen prostatakreft i 2011, og nesten 9 av 10 vil ha sykdom i tidlig stadium.
Alle deltakerne i studien hadde tidlige, lokaliserte PSA-diagnostiserte svulster med PSA-nivåer på <20. videre analyse av studiedata identifiserte risikogrupper med lav risiko (gleason score <6, psa nivå <10 og klinisk stadium <t2a) eller middels risiko ( gleason score = 7; eller gleason score 10 til <20 eller klinisk stadium t2b).
Mannlige hormoner (androgener), hvorav den vanligste er testosteron, gir vekst til prostatakreftceller. Terapi som reduserer kroppens nivåer av androgener (i denne studien, fire måneder med ADT starter to måneder før strålebehandling) fjerner den sterkeste vekstfaktoren for prostatakreftceller. Forfatterne rapporterer at å legge til kortvarig ADT til strålebehandling betydelig forbedret den totale overlevelsesraten på 10 år fra 57 prosent til 62 prosent. Videre var strålebehandling pluss kortvarig ADT-arm assosiert med 4 prosent færre prostatakreftrelaterte dødsfall sammenlignet med stråleterapi-alene-armen (8 prosent mot 4 prosent). Et spesielt viktig funn var at reduksjonen i sykdomsspesifikke dødsfall hovedsakelig ble forklart av deltakerne i risikostudien i strålebehandling pluss ADT-armen (10 prosent vs. 3 prosent i stråling bare arm etter 10 år) mens det ikke ble sett noen reduksjon i dødsfall blant lavrisikodeltakere etter 10 år.
"Disse funnene har enorm betydning for å forbedre både klinisk behandling og utnyttelse av helsevesenets ressurser." sier retningsmedisinsk etterforsker og hovedforfatter Christopher U. Jones, MD (Radiologiske medarbeidere i Sacramento, Sacramento, California). "Vi har nå sterke vitenskapelige bevis på at tilsetning av kortvarig ADT til strålebehandling fordeler mellomrisiko, men ikke lavrisiko, pasienter med tidlig stadium av prostatakreft. Disse fordelene ble oppnådd med en mild økning i pasientrapportert erektil dysfunksjon ved ett år, men ingen økning i observerte langtids toksisiteter i tarm eller blære. "
RTOG Genitourinary Cancer Committee-formann og medforfatter Howard Sandler, MD, (Samuel Oschin Cancer Institute, Cedars-Sinai Medical Center, Los Angeles) kommenterer: "I tillegg til å etablere kortvarig ADT i kombinasjon med strålebehandling som den nye standarden for pleie for menn med mellomrisiko prostatakreft, blir resultatene også antyder en biologisk interaksjon mellom de to terapiene, gitt at flere randomiserte studier av kirurgi og kortvarig ADT ikke viste noen fordel i utfallet. "
Forfatterne bemerker at den høyere strålingsdosen og den nye behandlingsteknologien som brukes i dag med demonstrert høyere behandlingseffektivitet, potensielt kan gi samme eller større fordel som tillegg av kortvarig ADT. "RTOG lanserte en prøve i 2009 (se RTOG 0815) for å undersøke rollen som kortvarig ADT kombinert med moderne strålebehandlingsteknikker for menn med middels risiko prostatakreft," sier Walter J. Curran, Jr., MD (Winship Cancer Institute) fra Emory University, Atlanta), RTOG-gruppeleder.