NEW YORK (Reuters Health) – Biopsier tatt for å diagnostisere prostatakreft forårsaker ofte midlertidig erektil dysfunksjon og, i noen tilfeller, dvelende urinproblemer, ifølge en ny studie.
Resultatene, rapportert i Journal of Urology, fremhever det faktum at selv testene for diagnostisering av prostatakreft kan ha bivirkninger.
Og menn som gjennomgår prostatabiopsier – så vel som de som vurderer screening av prostatakreft – bør være klar over disse risikoene, sier eksperter.
Dette er spesielt viktig for menn som står overfor utsiktene til flere biopsier, siden risikoen for bivirkninger ser ut til å være relatert til antall brukte nålepinner.
For studien fulgte tyske forskere 198 menn som hadde fått tilfeldig tildeling til å gjennomgå en av tre former for biopsi for å kontrollere mistanke om prostatakreft: en standardbiopsi, der en nål ble brukt til å ta ikke mer enn 10 vevsprøver; en 10-prøve biopsi sammen med bruk av en periprostatisk nerveblokk for å redusere smerte fra prosedyren; eller en "metning" biopsi, der det ble tatt 20 vevsprøver.
Metningsbiopsier kan gjøres i noen tilfeller der legen mistenker at en mann har en særlig forhøyet risiko for å ha kreft – for eksempel en mann som har hatt en negativ biopsi tidligere, men som fortsatt har mistenkelige funn ved PSA-screeningtester. Å ta flere vevsprøver under biopsien, bør øke sjansene for å finne en tumor.
Men alle disse nålestikkene kan koste seg, fant studien.
Menn som gjennomgikk metningsbiopsier hadde den høyeste risikoen for å utvikle dvelende problemer med vannlating, for eksempel å tømme urin og hyppige natteturer på badet.
Av den gruppen rapporterte 10 prosent alvorlige symptomer før biopsien; tallet økte til 18 prosent en uke etter testen, og til 29 prosent 12 uker etterpå.
Menn som hadde hatt en vanlig biopsi, viste en økning i urin symptomer bare den første uken. Andelen som rapporterte moderate symptomer økte fra omtrent 32 prosent til 39 prosent, og andelen med alvorlige symptomer steg fra 18 prosent til 20,5 prosent.
Blant menn som hadde hatt en biopsi med nerveblokk, rapporterte bare 0,6 prosent alvorlige urinveissymptomer før testen. Det steg til 8 prosent en uke etterpå, og til nesten 17 prosent etter uke 12 – selv om det sistnevnte funnet ikke var statistisk signifikant, noe som betyr at det kunne ha vært på grunn av tilfeldigheter.
Når det gjaldt erektil funksjon, hadde menn i alle de tre biopsigruppene flere problemer en uke etter testen. Bivirkningen avtok imidlertid gradvis over tid.
Blant menn i både standardbiopsi- og metningsbiopsigruppene rapporterte drøyt halvparten alvorlig erektil dysfunksjon en uke etter testen – opp fra rundt en fjerdedel før. I nerveblokkgruppen steg den frekvensen fra 11 prosent til 39 prosent.
I uke 12 hadde mennenes frekvens av erektilproblemer nektet å nærme seg baselinjenivået.
Funnene er "ikke uventede", sa Dr. Paul Schellhammer, en urolog ved Sentara Health System / Eastern Virginia Medical School i Norfolk, som ikke var involvert i forskningen.
Imidlertid bemerket han i et intervju at det har vært lite studier av urinveiene og erektile bivirkninger av prostata biopsier.
"Denne studien begynner å definere risikoen," sa Schellhammer, som har studert effekten av behandling av prostatakreft på menns seksuelle og urinfunksjon.
Menn som står overfor gjentatte biopsier over tid – uansett type biopsi – bør være spesielt klar over sjansene for bivirkninger, sa Schellhammer til Reuters Health, siden det ser ut til at jo større antall nålepinner i prostata, jo større blir odds for dvelende urinproblemer.
Det er ikke klart fra denne studien nøyaktig hvorfor menn som gjennomgår metningsbiopsi hadde større risiko for langsiktige urinsymptomer, ifølge ledende forsker Dr. Tobias Klein fra Marienhospital Herne i Tyskland.
Men det er mulig, fortalte han i en e-post til Reuters Health at skader på "nevrovaskulær bunt" – et kompleks av nerver og blodkar nær prostata – spiller en rolle.
Det faktum at prostata biopsier medfører noen risiko – som, foruten de som er sett i denne studien, inkluderer mer umiddelbare problemer som blødning og infeksjon – har også implikasjoner for menn som vurderer screening av prostatakreft, ifølge Schellhammer.
Rutinemessig screening med PSA-testing er kontroversiell. Testene måler konsentrasjoner av prostataspesifikt antigen, et protein produsert av prostatakjertelen hvis blodnivåer generelt stiger når en prostatasvulst er tilstede. en relativt høy PSA betyr imidlertid ikke nødvendigvis kreft, og en biopsi må gjøres for å bekrefte. Og disse biopsiene viser seg ofte å være negative.
I den nåværende studien ble 40 prosent av mennene funnet å ha kreft etter prostatabiopsien.
Mye av bekymringen for PSA-testing dreier seg om det faktum at prostata svulster ofte vokser sakte, og screening kan føre til at mange menn blir behandlet for kreft som aldri ville ha forårsaket dem problemer. Så disse behandlingene – med risikoen for bivirkninger som erektil dysfunksjon og urininkontinens – kan gjøre mer skade enn godt for noen menn.
Men menn bør også være klar over, sa Schellhammer, at prostata biopsier også kan ha bivirkninger, og som kan vurderes når de tar beslutninger om PSA-screening.
Han la til at funnene også er relevante for menn diagnostisert med prostatakreft som velger "aktiv overvåking" – der legen ikke umiddelbart behandler kreften, men i stedet overvåker progresjonen. Schellhammer bemerket at overvåking kan omfatte årlige biopsier.