Reuters Health) – Tidligere profesjonelle amerikanske fotballspillere med historie med hjernerystelse kan være mer sannsynlig å oppleve lavt testosteron og erektil dysfunksjon senere i livet, antyder en nylig studie.
Forskere undersøkte undersøkelsesdata samlet fra 3.409 for det meste middelaldrende tidligere National Football League (NFL) -spillere fra 2015 til 2017. Totalt sett hadde 18,3% av dem lavt testosteron og 22,7% hadde erektil dysfunksjon.
Menn som rapporterte mest hjernerystelse på tidspunktet for fotballrelaterte hodeskader, var mer enn dobbelt så sannsynlig å oppleve lavt testosteron og 72% mer sannsynlig å ha erektil dysfunksjon enn sine kolleger som rapporterte få, om noen, hjernerystelse når de fikk vondt i å spille spillet.
"Selv om vi tar høyde for eldre alder, diabetes, bruk av reseptbelagte smertestillende medisiner, fedme, hjertesykdommer, tidligere bruk av ytelsesfremmende medisiner, søvnapné, høyt blodtrykk og alkoholbruk, så vi fortsatt et veldig sterkt signal mellom hjernerystelse og risiko for erektil dysfunksjon eller lavt testosteron, "sa Rachel Grashow, hovedforfatter av studien og forsker ved Harvard TH Chan School of Public Health i Boston.
"Dessverre kaster ikke denne studien noe lys over om det er handlinger som kan iverksettes etter en hodeskade for å minimere risikoen for seksuelle helseproblemer," sa Grashow via e-post. "Erektil dysfunksjon og lavt testosteron er imidlertid forhold som kan være veldig responsive mot inngrep som medisiner, så vel som andre positive helseaktiviteter som trening, opprettholde et sunt kosthold og behandling av søvnforhold.
For å vurdere alvorlighetsgraden av hjernerystelse etter hodeskader spurte forskere spillerne om de opplevde et slag i hodet, nakken eller overkroppen etterfulgt av symptomer som hodepine, kvalme, svimmelhet, bevissthetstap, hukommelsesproblemer, desorientering, forvirring, kramper, synsproblemer eller ustøhet på føttene.
Forskere spurte også deltakerne om en helsepersonell noen gang hadde anbefalt at de tar reseptbelagte medisiner for lavt testosteron eller erektil dysfunksjon.
Tidligere spillere i studien var i gjennomsnitt 53 år, og hadde spilt i NFL i gjennomsnitt 6,8 sesonger.
Koblingen mellom hjernerystelse og lavt testosteron og erektil dysfunksjon var sterkest for menn som for tiden brukte reseptbelagte smertestillende medisiner eller fikk søvnapné, en nattlig pusteforstyrrelse, rapporterer forskere i JAMA Neurology.
Koblingen var også sterkere for menn som rapporterte om både lavt testosteron og erektil dysfunksjon enn for menn som bare hadde en av disse problemene.
Studien var ikke designet for å bevise om eller hvordan hjernerystelsessymptomer direkte kan forårsake lavt testosteron eller erektil dysfunksjon.
Det er mulig at flere treff i hodet eller en enkelt alvorlig hjerneskade kan skade det tynne vevet som forbinder hjernen til hypofysen, som regulerer testosteron og andre hormoner, sa Grashow.
"Når hjernen får flere treff eller en alvorlig innvirkning, skjæres nevronforbindelsene til andre deler av hjernen, noe som reduserer dens evne til å kommunisere med resten av kroppen," sa Grashow. "Skader på blodkar kan begrense sirkulasjonen til hypofysen, og ytterligere svekke dens evne til å fungere skikkelig."
Hjernerystelse vil imidlertid ikke umiddelbart produsere lavt testosteron eller erektil dysfunksjon, og disse tilstandene kan ha mange andre årsaker, sa Dr. Jack Tsao, en nevrologprofessor ved University of Tennessee Health Science Center i Memphis.