I det som ble kalt "Rally 4 Action – Det er på tide at vi gjør noe annerledes, for å være forskjellen!" politiske kandidater som stilte til valget i august, aktivister og samfunnsledere snakket på plenen til Flint rådhus lørdag.
Arrangementets mestere var Black Lives Matter Flint-president DeWaun Robinson og byrådsleder Eric Mays i First Ward Flint.
Weaver: Vær forsiktig når "folkevalgte gjemmer seg bak en maske" En av de første som snakket var noen som ikke stilte til valg, tidligere Flint-ordfører Karen Weaver. Weaver snakket i mer enn 15 minutter til publikum i svimende varme. Det meste av publikum samlet under baldakiner eller i skyggen av trær på rådhuset. Weaver hadde på seg en svart maske med regnbuefarvede bokstaver som sa Black Lives Matter. Hun fjernet masken da hun reiste seg for å snakke.
Weaver holdt en skarp og lidenskapelig tale til en mengde på rundt 100. Hun begynte med å henvende seg til kandidatene som stiller til valg.
"Takk for at du informerte Flint om hva som skjer, eller skal jeg si hva som IKKE skjer. Så vær forsiktig når de folkevalgte gjemmer seg bak en maske," sa Weaver. "Når de ikke dukker opp for å snakke med deg for å tale til saker som berører deg. Men de vil at du skal møte opp og stemme på dem. "
Tidligere flintordfører Karen Weaver snakker på Rally 4 Action holdt på plenen til rådhuset lørdag 18. juli. (Foto av Tom Travis)
Weaver fortsatte: "Vår stemme er vår stemme, og vi kan bedre bruke stemmen vår. Jeg vil snakke med deg om et av våre kraftigste advokatverktøy tilgjengelig for oss. Det er ved å komme sammen. Samarbeide og løfte hverandre. Det er ikke av kraften til "meg" er ved kraften til "vi."
Podiet Weaver og alle foredragsholdere som henvendte seg til publikum fra var drapert i det røde, grønne og svarte afroamerikanske flagget. I en rapport fra NPR (National Public Radio) fra 2017 rapporterte den at Marcus Garvey opprettet det afroamerikanske flagget i 1920. Dr. Robert Hill, en forsker fra Marcus Garvey, forklarte betydningen av flagget, "Det faktum at den svarte rase ikke hadde flagg ble ansett av Garvey, et tegn på den svarte raseens politiske impotens," forklarer Hill. "Og så å skaffe seg et flagg ville være et bevis på at den svarte rase politisk var blitt myndig."
"Vi har alltid hatt noen" Willie Lynch "svarte folk som prøver å holde oss nede, og prøver å stoppe fremgangen," sa Weaver. "Da Jim Crow skilte oss fra den hvite befolkningen og fikk oss til å overholde urettferdige lover, samlet vi våre stemmer og samlet ressursene våre for ett felles mål, og det var likebehandling under denne loven.
Weaver: "Legg kneet på Jim Crow's hals"
"Vel gjett hva? Jim Crow er ikke borte, Jim Crow er ikke død. Det er en ny Jim Crow, og det er på tide for oss å legge kneet på nakken hans." Weaver sa.
Tidligere Flint-ordfører Karen Weaver iført en fargerik Black Lives Matter-maske står med kandidat til Michigan sitt 34. distrikts kongressete, Art Woodson. Begge ble omtalt som høyttalere på Rally 4 Action som ble holdt på plenen til Flint rådhusplen. (Foto av Tom Travis)
Ser ut til å henvise til borgermester Sheldon Neeleys nylige erklæring om å anerkjenne Juneteenth som en ferie i Flint, sprengte Weaver: "En ting de sa var," å vi skal gi deg nittende. "Hvordan vil du gi oss nittende? Vi hadde allerede Juneteenth. Det er som Christopher Columbus oppdaget Amerika, det var allerede her. Og de gir oss litt maling for å male Black Lives Matter på gaten som skyller bort når det regner. Og så klapper de oss på hodet og ber oss om å være lykkelig. "
Andre foredragsholdere på stevnet
Oppstillingen av kandidater og foredragsholdere fortsatte med Trachelle Young, som løp for å sette av plass den 15 år lange Genesee County-anklageren David Leyton. Andre kandidater som snakket var 34. distriktskandidater Arthur Woodson og Claudia Milton-Perkins, 67. tingrettsdommerkandidater Torchio Feaster og Tabitha Marsh.
Også inkludert i oppstillingen var tidligere byrådsleder i Flint Wantwaz Davis som snakket lidenskapelig om behovet for forbedrede arbeidsmuligheter for de tidligere innsatte. Davis hadde sonet 20 år i fengsel for drap før han kom tilbake til Flint og ble byrådsmedlem.
Lille frøken Flint: "Rettferdighet for alle betyr ikke nødvendigvis oss"
Mari Copeny, "Little Miss Flint." snakket bak pallen, og øynene kikket knapt over toppen. Hun sa "Jeg lærte tidlig i livet at frihet og rettferdighet for alle ikke nødvendigvis betyr oss." Copeny fokuserte tankene sine på ulikheten mellom straffenivået mot både voksne og unge svarte sammenlignet med "deres hvite kolleger".
Little Miss Flint (Mari Copeny) snakker på Rally 4 Action på plenen til Flint City Hall. (Foto av Tom Travis)
Hun påpekte den siste nyhetshistorien om en svart 15-årig Michigan-tenåring som ble satt i ungdomsfengsling av Michigan-dommer Mary Ellen Brennan for ikke å fullføre leksene sine på nettet.
"Du vet at likhet ikke er kake, ikke sant?", Fortsatte Copeny. "Det betyr ikke at livet ditt betyr mindre. Det betyr også at Black Lives Matter. Stem på kandidater som støtter rettferdighet, og når du skal stemme, vet hvem du stemmer på."
Fylkesadvokatkandidat Trachelle Young snakker til ACLU og City Clerk-klage
Fylkesanklager-kandidat Young ga tanker om ACLU-klagen nylig mot arkitekten og stemmeseddelen. Hun bemerket, med en bevegelse mot fylkesfengselet, at 90 prosent av de i fylkesfengselet fortsatt er stemmeberettigede. Fordi de ikke har blitt dømt for noe de er der [fylkesfengsel] under uskyldsformodning, hevdet hun og la til at det er de som har sittet i fylkesfengselet de siste to valgsyklusene og aldri har mottatt fraværet avstemning.
"Så de har fått fratak av systemet, og jeg vil ikke at det skal skje ved valget 4. august."
Young sa at byrådets kontor burde være åpent for tidlig avstemning. "Folk burde være i stand til å gå inn på kontoristens kontor og avgi sin stemme akkurat nå. Og de har ikke klart det. Og så nå sier ekspeditøren at de skal åpne på mandag. Vel, vi skal å være to uker unna valget på det tidspunktet. "
Young la til: "Jeg sendte forespørselen min om fravær 6. juni. Jeg fikk en bekreftelses-e-post om at de hadde mottatt den, og at jeg fremdeles ikke har mottatt min stemmeseddelse. Det er et problem. Fordi jeg trenger alle stemmer jeg kan få i denne kampanjen endring. Jeg vil at folk skal stemme på meg, og de kommer ikke til å ha den muligheten, det er avgjørende. Poenget er at byen trenger å få dette til og skaffe stemmeseddelen til folk som vil ha dem. "
Møtet ble også fakturert som en mulighet for innbyggerne til å delta i folketelling i 2020, velgerregistrering og Flint Water Crisis-søksmål. Folketellingskjemaer og et nettsted var tilgjengelig for de fremmøtte til å delta. Velgerregistreringsskjemaer ble delt ut, sammen med informasjon for velgerne tilgjengelig på www.vote.org.