Det er samtalen som alle foreldre gruer seg til. Bortsett fra at jeg hadde glemt \u00e5 grue meg for det. Billie er mitt yngste barn, fornuftig og forsiktig, med to langt mer hensynsl\u00f8se eldre br\u00f8dre.<\/p>\n
De hadde klart det gjennom ten\u00e5ringsfestene, uten \u00e5 ha spekulert p\u00e5 krus for en telefon, det var ingen grunn til at hun ikke ville gj\u00f8re det ogs\u00e5.<\/p>\n
Jeg leste i sengen da telefonen ringte. Det var like etter midnatt en regnfull fredag \u200b\u200bkveld i januar 2014. Da Billies navn kom opp p\u00e5 skjermen antok jeg at hun ringte for \u00e5 fortelle meg at hun ville v\u00e6re for sent.<\/p>\n
Kriminalforfatter Tammy Cohen (bildet) avsl\u00f8rte datteren hennes, 17, ble angrepet om natten i London p\u00e5 vei hjem fra en fest<\/p>\n
Som 17-\u00e5ring hadde hun ikke et portforbud s\u00e5 lenge jeg visste n\u00e5r jeg skulle forvente henne. Vi hadde nylig flyttet til Bounds Green, Nord-London – en kilometer eller to fra hvor hun hadde vokst opp i Crouch End, men i den alderen virket det som den andre siden av verden.<\/p>\n
Da hun fortalte meg at hun skulle p\u00e5 fest den kvelden, var jeg lettet over at hun holdt f\u00f8lge med de gamle vennene sine.<\/p>\n
'Storbritannias verste snorker' H\u00c6RDES ved \u00e5 b\u00e6re en oksygenmaske… Holocaust-overlevendes bok avsl\u00f8rer den forferdelige virkeligheten av… Matchende monarker! Prins Charles og Camilla blinker et smil… Tilbake i salen! Zara Tindall rocker en r\u00f8d kjole mens hun…<\/p>\n
Jeg kunne ikke hente henne da partneren min, Michael, hadde bilen, og hun nektet \u00e5 bruke minicabs siden hun h\u00f8rte skrekkhistorier om ensomme kvinner som ble utsatt for overgrep. Men festen var bare ett eller to stopp p\u00e5 bussen. Hva kan g\u00e5 galt?<\/p>\n
Hun sier det er samtalen som alle foreldre gruer seg til. Bortsett fra at hun hadde glemt \u00e5 grue seg for det. Billie (bildet) er hennes yngste barn, fornuftig og forsiktig, med to langt mer hensynsl\u00f8se eldre br\u00f8dre<\/p>\n
Da jeg trykket p\u00e5 'svar' visste jeg \u00f8yeblikkelig at det var noe galt. Det var lyden av rask pusting og hulk som ble revet fra baksiden av halsen. 'Billie?' Sa jeg, panikk boblet opp inni. 'Er det deg?'<\/p>\n
Da hun endelig snakket, var det i en h\u00f8y tone s\u00e5 forskjellig fra hennes egen at jeg knapt kjente det igjen. 'En mann angrep meg. Jeg er redd.'<\/p>\n
Det er \u00f8yeblikk som deler livet ditt inn i f\u00f8r og etter. Telefonsamtalen skilte meg som trodde at hvis du tar forholdsregler og bruker sunn fornuft, vil du ha det bra, meg som hadde tilbrakt sine yngre \u00e5r p\u00e5 \u00e5 vandre i sentrum av London uten hendelser, fra meg i dag vet at kriminalitet ikke er noe som bare skjer med andre mennesker.<\/p>\n
Men det kunne v\u00e6rt mye verre. Historien jeg fikk gjennom de dempede hulkene til Billie, var at hun hadde blitt fulgt av bussen av en mann som hadde grepet henne bakfra og pr\u00f8vd \u00e5 dra henne nedover en sidegate og sl\u00e5tt henne rundt hodet da hun skrek.<\/p>\n
F\u00f8rst da en mann som gikk p\u00e5 den andre siden av veien ropte, l\u00f8p han endelig av. Og n\u00e5 der var hun i d\u00f8ren til den l\u00e5ste T-banestasjonen bare 100 meter fra bussholdeplassen, alene og livredd at han ville komme tilbake for henne.<\/p>\n
Vi liker alle \u00e5 tro at vi vet hvordan vi vil reagere i en krise. Vi vil v\u00e6re rolige, avgj\u00f8rende og vite hva vi skal gj\u00f8re. Jeg var ingen av de tingene.<\/p>\n
I stedet fl\u00f8y jeg ut av soverommet mitt i blind panikk og skrek til min eldre s\u00f8nn Otis, da 21. Han var p\u00e5 sykkelen og dro til T-banestasjonen noen minutter unna f\u00f8r jeg til og med hadde fullf\u00f8rt setningen min.<\/p>\n
S\u00e5 ringte jeg Michael, som kj\u00f8rte hjem fra jobben som restaurantsjef. Jeg var knapt sammenhengende, men m\u00e5 ha gjort noe fornuftig fordi han viderekoblet dit umiddelbart og ankom samtidig som Otis bare fem minutter etter Billies opprinnelige samtale.<\/p>\n
Tammy sa at dette ikke var noen historie. Dette var det virkelige livet. Datteren hennes sto alene i en d\u00f8r\u00e5pning mens mannen som hadde angrepet henne var p\u00e5 frifot og sannsynligvis fortsatt i n\u00e6rheten<\/p>\n
Jeg tok p\u00e5 meg noen kl\u00e6r, s\u00e5 jeg ville v\u00e6re klar til \u00e5 l\u00f8pe ut av d\u00f8ren hvis jeg trengtes, samtidig som jeg ringte Billies telefon og m\u00e5tte h\u00f8re stemmen hennes.<\/p>\n
I l\u00f8pet av de f\u00e5 korte \u00f8yeblikkene mens ringetonen h\u00f8rtes ut, blinket hvert scenario gjennom hodet mitt. Jeg er en krimforfatter, vant til \u00e5 ransake fantasien min for de skumleste resultatene.<\/p>\n
Men dette var ingen historie. Dette var det virkelige livet. Datteren min sto alene i en d\u00f8r\u00e5pning mens mannen som hadde angrepet henne var p\u00e5 frifot og sannsynligvis fortsatt i n\u00e6rheten.<\/p>\n
Jeg hadde tatt blikket fra ballen, og dette var resultatet. Da hun svarte p\u00e5 telefonen, kunne jeg h\u00f8re mannlige stemmer i bakgrunnen.<\/p>\n
I et forferdelig, kvalmende \u00f8yeblikk trodde jeg at han ville komme tilbake for henne og pusten t\u00f8rket opp i halsen. Men det var Otis og Michael som ankom samtidig.<\/p>\n
Hjemme satt jeg ved kj\u00f8kkenbordet og klamret meg i telefonen. Etterp\u00e5 ville politiet berate meg for dette. Hvorfor hadde jeg ikke ringt dem med en gang? De kunne ha v\u00e6rt der ute p\u00e5 f\u00e5 minutter og kammet gatene.<\/p>\n
Sannheten var at inntil hun var hjemme og jeg kunne se henne og ber\u00f8re henne, var telefonen min den eneste lenken til henne. Hva om hun pr\u00f8vde \u00e5 ringe meg mens jeg snakket med dem?<\/p>\n
Etter \u00e5 ha sviktet henne en gang ved \u00e5 v\u00e6re hjemme og lese mens hun var der ute og trengte meg, var jeg ikke i ferd med \u00e5 gj\u00f8re det igjen. Sjokk gj\u00f8r det mot en person, makulerer fornuften i sm\u00e5 biter.<\/p>\n
Og s\u00e5 kom lyden av n\u00f8kkelen i d\u00f8ren, og jeg l\u00f8p gjennom til gangen og kastet armene rundt henne f\u00f8r hun til og med hadde f\u00e5tt sjansen til \u00e5 komme inn, og f\u00f8lte at hun skalv i den v\u00e5te kappen.<\/p>\n
Michael var bak henne, og jeg s\u00e5 i mine \u00f8yne alle mine rasende tanker reflekterte tilbake. Var det virkelig dette som skjedde? Hadde noen virkelig pr\u00f8vd \u00e5 bortf\u00f8re datteren v\u00e5r i v\u00e5rt eget nabolag?<\/p>\n
Og under det hele, under alle de presserende bekymringene rundt Billie og hvordan hun taklet, var sp\u00f8rsm\u00e5let vi ikke kunne si: var det p\u00e5 en eller annen m\u00e5te v\u00e5r feil?<\/p>\n
Mens Michael ringte politiet lagde jeg Billie te med sukker, selv om hun ikke tar sukker. Morsomt hvordan vi faller tilbake p\u00e5 tingene v\u00e5re egne m\u00f8dre gjorde i krisetider, som om vi tr\u00f8stet oss like mye som personen vi pr\u00f8ver \u00e5 hjelpe.<\/p>\n
Billie hadde blitt fulgt av bussen av en mann som tok tak i henne bakfra og pr\u00f8vde \u00e5 dra henne nedover en sidegate og slo henne rundt hodet da hun skrek.<\/p>\n
Hun satt p\u00e5 fanget mitt mens hun drakk det, min selvforsynte 17 \u00e5r gamle jente som ikke hadde gjort det p\u00e5 mange \u00e5r. Og mens jeg str\u00f8k h\u00e5ret hennes, kjente jeg at st\u00f8tene kom opp som egg under hodebunnen hennes, der han dundret henne for \u00e5 stoppe skrikene hennes. Hver nye oppdagelse f\u00f8ltes som om noen tok tak i hjertet mitt og vridde seg.<\/p>\n
Min mellomste s\u00f8nn, Jake, da 19 \u00e5r gammel, kom tilbake fra en kveld ute, og vi m\u00e5tte hindre ham i \u00e5 g\u00e5 rett ut igjen for \u00e5 lete etter krypet som hadde gjort dette. Han hadde f\u00e5tt seg et par drinker, og da han hadde sett den yngre s\u00f8sterens t\u00e5refarge ansikt, hadde han f\u00e5tt et ustabilt hum\u00f8r.<\/p>\n
Politiet tok det veldig alvorlig. P\u00e5 det tidspunktet s\u00e5 Billie ut som mye yngre enn hennes alder. Vi pleide \u00e5 tulle med at hun var som Saffy fra Ab Fab, alltid kledd i fornuftige jeans og sweatshirts og sminkefri. Hadde han m\u00e5lrettet henne nettopp fordi hun s\u00e5 s\u00e5 ung og s\u00e5rbar ut?<\/p>\n
De fikk henne til \u00e5 g\u00e5 gjennom historien fra begynnelsen, hvordan hun og vennene hennes hadde forlatt festen og resten av dem hadde ventet p\u00e5 den ene siden av veien for \u00e5 ta en buss som gikk mot Crouch End, mens hun alene hadde f\u00e5tt bussen fra motsatt stopp. Hun skulle bare to stopp. Hun kunne g\u00e5tt, men hun trodde det var tryggere.<\/p>\n
Stemmen hennes br\u00f8t ordet "tryggere". Hun trodde noen kunne ha kommet seg p\u00e5 bussen rett etter henne, men hun var ikke veldig oppmerksom.<\/p>\n
Hun presset p\u00e5 bjellen da bussen passerte tunnelbanestasjonen Bounds Green og stoppet 100 meter lenger oppover veien n\u00e6r et kryss med en roligere sidegate.<\/p>\n
Igjen da hun gikk av, var hun vagt klar over at en annen passasjer gikk av bak seg. Da bussen trakk seg og hun satte seg i retning av hjemmet, kjente hun en arm hekte seg rundt halsen bakfra og en mann som pr\u00f8vde \u00e5 rykke henne bakover mot den m\u00f8rke sidegaten. N\u00e5r jeg tenker p\u00e5 hvor livredd hun m\u00e5 ha v\u00e6rt, fryser det blodet mitt.<\/p>\n
Hun begynte \u00e5 slite og skrike, det er da han slo henne over hodet gjentatte ganger med frih\u00e5nden og mumlet under pusten for at hun skulle stoppe.<\/p>\n
Men hun ville ikke. Hun er laget av sterke ting, datteren min. Til slutt ropte en mann p\u00e5 motsatt side av den ellers \u00f8de gaten til ham. Og til slutt stakk han av.<\/p>\n
Den andre mannen stoppet ikke. Kom ikke en gang for \u00e5 sjekke at hun hadde det bra. I stedet l\u00f8p hun alene til inngangen til T-banestasjonen, som var l\u00e5st, men likevel opplyst.<\/p>\n
Tammy sier datteren hennes begynte \u00e5 kjempe og skrike, det er da han slo henne over hodet gjentatte ganger med den frie h\u00e5nden og mumlet under pusten for at hun skulle stoppe<\/p>\n
Jeg er imidlertid takknemlig for ham, denne fremmede som m\u00e5 ha hatt sine egne grunner til ikke \u00e5 stoppe for \u00e5 hjelpe en redd jente.<\/p>\n
Uten hans inngripen kan noe ha skjedd. Men jeg lar meg ikke dra dit, til alt som kan ha skjedd. Som jeg sier, ting kunne ha v\u00e6rt mye verre.<\/p>\n
Spol fremover fem uker, og Billie og jeg var i en spesiell videosuite i Wood Green politistasjon hvor hun ble vist en identifikasjonsparadevideo.<\/p>\n
Som et fors\u00f8k p\u00e5 bortf\u00f8ring hadde politiet kunnet tildele nok ressurser til \u00e5 skure CCTV fra bussen og spore opp mannen som ble fanget etter henne, som ble gjenkjent av offiserer p\u00e5 en annen Met-stasjon.<\/p>\n
P\u00e5 dette tidspunktet hadde Billie allerede avgitt en omfattende offisiell uttalelse som beskriver angriperen sin i detalj, s\u00e5 jeg hadde bygget opp et levende bilde i mitt sinn: tynn; ikke for h\u00f8y; besk\u00e5ret h\u00e5r; tykke, muskul\u00f8se armer som om han trente.<\/p>\n
Fra setet mitt p\u00e5 baksiden av den trange suiten kunne jeg omtrent se skjermen over Billies skulder, etterf\u00f8lgelsen av menn vist forfra og i profil.<\/p>\n
S\u00e5 kom en som fikk magen til \u00e5 snu. Middels h\u00f8yde, men kraftig bygget med en firkantet kjeve og sterke bryn, det var noe med m\u00e5ten han stirret p\u00e5 kameraet p\u00e5 som om han ga en utfordring.<\/p>\n
Reaksjonen min var innvoller. Dette var han. Jeg var sikker p\u00e5 det. Billie m\u00e5tte se videoen to ganger, uten \u00e5 snakke, f\u00f8r hun p\u00e5 slutten ble spurt om hun kjente igjen mannen som angrep henne. Jeg var s\u00e5 utstyrt for \u00e5 h\u00f8re et "ja" at det tok et \u00f8yeblikk eller to \u00e5 registrere at hun faktisk hadde sagt nei.<\/p>\n
Da hun gikk hjem, forklarte hun at hun hadde trodd at en av dem kunne v\u00e6re en mulighet – den samme som jeg hadde hatt en \u00f8yeblikkelig reaksjon p\u00e5 – men hun kunne ikke v\u00e6re sikker.<\/p>\n
Etter det falt saken fra hverandre. V\u00e5re liv gikk tilbake til det normale. Bare en gang kom marerittet tilbake i forgrunnen – da Billie kom hjem fra skolen noen uker senere og sa at hun trodde hun hadde sett ham.<\/p>\n
Mannen som angrep henne. Eller mannen p\u00e5 videoen. N\u00e5 hadde de to blandet seg til en. Han kom ut av en d\u00f8r\u00e5pning i n\u00e6rheten av der det skjedde.<\/p>\n
P\u00e5 dette stadiet gjorde hun det bra. Synet skranglet henne, men hun nektet \u00e5 dvele ved det. Hun kunne ha tatt feil. Hun hadde bare sett ham i m\u00f8rket den f\u00f8rste gangen. Hun var ikke i ferd med \u00e5 la hva-hvis dikterer hvordan hun levde livet sitt. Hun er en sterk ung kvinne, datteren min.<\/p>\n
Jeg syntes det var vanskeligere \u00e5 slippe meg l\u00f8s. Hva om han virkelig var her i nabolaget v\u00e5rt og gikk i gatene hun gikk hver dag? Hvordan kunne jeg beskytte henne? Som forelder er jobben din \u00e5 holde barna trygge. Hva skjer n\u00e5r du feiler i det? Hva kan du gj\u00f8re etterp\u00e5 for \u00e5 gj\u00f8re opp?<\/p>\n
Den blandingen av skyld og maktesl\u00f8shet ligger i hjertet av min siste bok, Stop At Nothing, som tar utgangspunkt i et angrep som ligner p\u00e5 Billies, men konsentrerer seg om mors respons og hennes besettelse med \u00e5 spore den ansvarlige mannen.<\/p>\n
Det er menneskelig natur \u00e5 \u00f8nske \u00e5 bevise kj\u00e6rligheten din n\u00e5r du f\u00f8ler at du har sviktet noen, selv om det betyr \u00e5 tr\u00e5kke en farlig fin linje mellom rettferdighet og hevn. Hvor langt g\u00e5r du for \u00e5 innl\u00f8se deg selv?<\/p>\n
Seks \u00e5r senere er angrepet bare et kort kapittel i v\u00e5r stadig utviklende familiehistorie. Billie er siden uteksaminert fra universitetet, og reiste alene til Russland og S\u00f8r-Amerika. Men n\u00e5 og da vil jeg se noe p\u00e5 nyhetene som bringer det hele tilbake.<\/p>\n
Noen andre hvis s\u00f8nn eller datter tok en rekke uskyldige valg, den typen vi alle tar hver dag – denne siden av veien ikke den andre, denne veien hjem i stedet for den ene – og som gled gjennom skyved\u00f8rene til en parallell, mareritt-virkeligheten.<\/p>\n
Noen ganger vil jeg tenke p\u00e5 ham. Mannen som gjorde det. Jeg tenker p\u00e5 at han var fri til \u00e5 gj\u00f8re det samme mot andres datter som kanskje ikke kunne skrike h\u00f8yt nok, eller v\u00e6re 'heldig' nok til \u00e5 f\u00e5 en forbipasserende til \u00e5 stoppe p\u00e5 den andre siden av veien.<\/p>\n
Da f\u00f8ler jeg et forferdelig rush av impotens og skyld, selv om jeg rasjonelt vet at det ikke er noe vi kunne ha gjort annerledes.<\/p>\n
Det eneste som f\u00e5r meg til \u00e5 f\u00f8le meg litt bedre, er \u00e5 vite at hvis angriperen hennes faktisk var den samme mannen som ble fanget p\u00e5 CCTV og omtalt i ID-videoen, ser han ikke ut til \u00e5 ha v\u00e6rt en seriell lovbryter.<\/p>\n
Politiet fortalte oss etterp\u00e5 at mens deres mistenkte hadde en kriminell journal, var det ingen tidligere domfellelser for seksuelt overgrep, og jeg holder fast ved det h\u00e5pet at dette var en avvik, snarere enn et m\u00f8nster.<\/p>\n
Billie var heldig, men det som skjedde med henne understreket det faktum at livet kan sl\u00e5 p\u00e5 en sixpence. Tr\u00e5dene som holder oss bundet til v\u00e5re normale liv er slanke og like lett knuste som et edderkoppnett.<\/p>\n
Til slutt kan ikke alle \u00e5rv\u00e5kenhetene i verden garantere \u00e5 holde barna v\u00e5re trygge, vi m\u00e5 bare utstyre dem til \u00e5 takle det livet de kaster s\u00e5 godt de kan – og holde v\u00e5re egne telefoner permanent sl\u00e5tt p\u00e5.<\/p>\n
n Stop At Nothing, Tammy Cohens psykologiske thriller om en mors besettelse av \u00e5 spore datterens angriper, (\u00a3 7,99, Transworld) er ute n\u00e5.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Det er samtalen som alle foreldre gruer seg til. Bortsett fra at jeg hadde glemt \u00e5 grue meg for det. Billie er mitt yngste barn, fornuftig og forsiktig, med to langt mer hensynsl\u00f8se eldre br\u00f8dre. De hadde klart det gjennom ten\u00e5ringsfestene, uten \u00e5 ha spekulert p\u00e5 krus for en telefon, det var ingen grunn til […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_et_pb_use_builder":"","_et_pb_old_content":"","_et_gb_content_width":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-144","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-artikler"],"yoast_head":"\n